seconda parte

Cap. 2 - Rosario

L’unità d’Italia nel 1861 aveva di fatto suscitato nuovi entusiasmi tra la gente di ogni

regione, che ora considerava più vicini coloro che risiedevano in località lontane, in altri

staterelli, prima della costituzione del nuovo Regno d’Italia, con tutte le difficoltà di

collegamento viario che esistevano in quell’epoca. Per essa sarebbe stato più facile

incontrarsi, scambiarsi opinioni, gioire assieme per gli stessi successi nazionali, in una

nazione appena ricostituita, discutere di filosofia, scienze e letteratura. Era un sogno che

aveva però ancora tanti ostacoli di natura geografica. I ragazzi, che venivano dal sud diretti

verso le estreme regioni del nord per effettuare il lungo servizio militare, soffrivano tanto per

la lontananza prolungata dalle famiglie, ma in cambio avevano l’opportunità di stringere

amicizia con coetanei delle regioni del nord, con cui potevano scambiare esperienze, dialetti,

storie.

Uno di questi ragazzi, Rosario, originario di Guardia Piemontese, bel paese sulla costa

tirrenica calabrese della provincia di Cosenza, un bel giorno del 1913 ricevette dal distretto

militare la cartolina precetto con cui gli veniva intimato di presentarsi entro trenta giorni in

una caserma militare di Cuneo. Non c’era tempo da perdere! Voleva dire partire subito, visto

che gli toccava percorrere più di 1200 km in parte in carrozza sino a Paola, poi con una barca

sino a Napoli, quindi con il piroscafo sino a Genova e poi in treno a vapore sino a Cuneo. Un

viaggio lunghissimo.

Rosario apparteneva alla minoranza etnica di lingua occitana, gente umile, semplice, buona,

che nei secoli precedenti, nel 1500 ai tempi della controriforma, aveva subito feroci

repressioni ad opera dei cattolici a causa della loro religione valdese. Solo una piccola parte

di essa si era salvata fingendo la conversione al cattolicesimo e quella popolazione viveva in

perfetta armonia con tutti gli altri. Erano trascorsi sette secoli, dal 1200, dall’emigrazione in

Calabria degli antenati, provenienti dalle regioni occitane del nord Italia, perseguitati sempre

per motivi religiosi, per cui i discendenti, pur avendo mantenuto la lingua e le tradizioni

originarie, avevano avuto la capacità di integrarsi in modo efficace nell’ambiente calabrese,

senza creare problemi a nessuno.

Il giovane, alto, snello, biondo e dagli occhi cerulei, bravo studente di lettere e filosofia,

appassionato della storia della sua gente, pensò bene di sfruttare l’occasione del servizio

militare che gli si presentava per effettuare ricerche storiche e trovare notizie in Piemonte

riguardanti i suoi antenati.

Rosario fu ben felice di essere assegnato ad un battaglione di alpini, benché non avesse mai

visto in vita sua monti sontuosi come quelli delle Alpi. Ma egli nutriva un sentimento

particolarmente riconoscente nei confronti di quei militari, ricordando degli eventi tragici

accaduti qualche anno prima. Nel 1908 vi fu in Calabria e Sicilia un violentissimo terremoto

che rase al suolo le due città dirimpettaie di Reggio Calabria e Messina, con un numero

impressionante di morti e feriti. Ebbene, tra i primi soccorritori giunsero proprio gli alpini

che si prodigarono senza paura e senza problemi di comprensione, animati solo dallo spirito

di solidarietà e di fratellanza verso quella gente così gravemente colpita. La notizia venne

ripresa dai giornali locali che, con i tempi lenti dell’epoca, divulgarono ovunque le gesta di

quei militari valorosi, enfatizzandone per mesi e mesi le gesta eroiche.

E un altro motivo di soddisfazione per lui fu l’essere stato assegnato ad una caserma situata

in una zona dove ancora si parlava la lingua occitana come la sua. Era troppo grande la

felicità che, appena arrivato a destinazione, mostrò subito le sue qualità di servizio,

lavorando sodo senza lamentarsi, anzi spronando i commilitoni ad accettare di buon grado le

mansioni che venivano loro affidate.

In quegli anni gli alpini erano impegnati a costruire una strada mulattiera di 24 km per

esigenze militari, che doveva congiungere le località di Macugnaga ad Alagna Valsesia: un

lavoro improbo con i mezzi limitati di allora, che richiedeva moltissima manodopera.

Rosario fu assegnato ad uno squadrone con il compito di livellare il terreno a forza di badile,

travi, leve e qualche volta mine per far saltare i massi maggiori, nel tratto che partiva da

Macugnaga. Un altro squadrone simile era impiegato nello stesso lavoro partendo dal lato

opposto di Alagna. Le due compagini si sarebbero incontrate a metà percorso al Passo del

Turlo (in lingua walser tϋrli= piccola porta) a 2700 m.di altitudine.

(segue)

terza parte

Capitolo 3 - L'incontro con Marianna

I lavori di costruzione erano veramente pesanti ma Rosario, con i suoi modi educati era

riuscito a conquistare le simpatie dei superiori. Erano frequenti i contatti tra i militari e la

popolazione civile per esigenze di approvvigionamento di beni alimentari, per cui

giornalmente i militari si recavano in paese o nelle frazioni vicine per comprare del pane o

formaggi e altro.

Fu così che Rosario, spesso prescelto per ritirare beni alimentari, incontrò Marianna, figlia

del casaro che forniva con regolarità formaggi agli alpini. La ragazza, diciottenne, era

sposata da poco tempo con un compaesano della stessa sua comunità walser. Il marito,

Vincent, di tre anni maggiore di lei, pascolava le caprette in estate sulle alture vicine, mentre

nelle altre stagioni aiutava i suoceri e la moglie nella produzione e stagionatura dei

formaggi.

Rosario e Marianna si capirono subito, sin dal primo giorno in cui si conobbero. Lui le

parlava occitano, lei rispondeva walser, ma si intendevano benissimo, anzi tra di loro era

nato quasi un gioco, quello di trovare vocaboli arcaici, sconosciuti, da scoprire ed

interpretare. Poi Rosario era ansioso di conoscere la storia delle minoranze etniche e

linguistiche di quelle zone, per acquisire maggiori informazioni sul popolo degli occitani, per

cui si dilungava spesso con Marianna ed altra gente del posto allo scopo di raccogliere

confidenze, aneddoti, leggende su quelle popolazioni.

Venne la primavera del 1915. L’Italia entrò in guerra quel lontano 24 maggio ed il marito di

Marianna, Vincent, a ventidue anni già considerato militare esperto, fu tra i primi fanti ad

essere inviato al fronte a combattere gli austriaci. Rosario continuò ad essere impiegato nella

costruzione della strada alpina, ritenuta strategica per raggiungere il confine svizzero. Il

giovane occitano si trovò più spesso a frequentare la ragazza walser. A poco a poco emerse

un sentimento reciproco di attrazione, tenuto sino ad allora sotto controllo, benché nato sin

dal primo incontro. La solitudine li avvicinò, il bisogno vicendevole di conforto si fece

sempre più intenso sino a quando accadde l’irreparabile. Marianna, rimase incinta, e

ovviamente tenne ben segreta la notizia verso tutti meno che con Rosario. Il marito, tornato a

casa sei mesi dopo la partenza per una breve licenza premio di tre giorni, non si accorse dello

stato interessante della moglie, essendo ancora alle prime settimane di gravidanza.

Intanto la guerra, che nelle previsioni doveva concludersi in poco tempo, procedeva con

sforzi enormi dell’esercito italiano. Fu necessario mandare al fronte più soldati del previsto,

per cui anche Rosario venne trasferito sui monti del Carso.

Fu allora che nacque la corrispondenza epistolare tra i due giovani amanti. Lui chiedeva con

insistenza e apprensione notizie della maternità, esprimeva sentimenti di tenerezza verso

quella creatura, che sarebbe nata in sua assenza, ma non sappiamo quali furono le risposte di

Marianna. Un brutto giorno del 1916 la corrispondenza si interruppe. Una potente granata

austriaca frantumò i sogni del giovane Rosario, dilaniando il suo corpo sul campo di

battaglia. Due anni dopo, alla fine della guerra, Vincent ebbe la fortuna di tornare a casa, con

una ferita ad un braccio ma almeno vivo e vegeto, dove lo accolsero la moglie e la piccola

Lorena di due anni, di cui aveva saputo la nascita ma che non conosceva ancora.

Marianna tenne nascosto a tutti il suo grande segreto, quella passione travolgente con quel

ragazzone occitano che le parlava di poesia e letteratura, di storia e religione, che aveva

abbracciato, amandolo, in un momento di solitudine, ma senza alcun rimpianto.

Lei conservò tutte le sue lettere come un cimelio sacro ed importante. Ma doveva

nasconderle bene e, durante i lavori di costruzione per l'ampliamento della casa dove abitava,

Marianna riuscì ad infilare la grossa busta in uno dei pilastri di pietre, dove rimase per tanti

anni, più di un secolo, senza essere mai scoperta, sino al giorno in cui venne trovata dagli

operai di Adalgisa.

(segue)

cap 4 - Il tormento di Adalgisa

Adalgisa era turbata per la scoperta. Il suo stato d’animo non era dei migliori. In pochissimo tempo tante certezze riguardanti le sue origini, il casato, la comunità, erano state messe in discussione. Non era affatto contenta per il grosso problema che le si presentava così all’improvviso, che avvolgeva di incertezza la sua storia. Aveva lo stomaco chiuso e non riusciva a mandare giù proprio niente, nonostante il conforto dei familiari. Adalgisa provò a ricostruire la sequenza genealogica. Prese un foglio di carta, una penna, e provò a scarabocchiare dei cerchi nei quali scrisse il nome degli antenati. Nel primo scrisse Marianna e Vincent, barra Rosario. Poi più giù la figlia Lorena, sua nonna paterna. Al rigo successivo Sebastiano, suo padre. Sull’ultimo rigo scrisse il suo nome.

Allora, riepilogando, sino a qualche giorno prima aveva creduto di essere pronipote di Marianna e Vincent, entrambi walser, invece ora aveva scoperto di essere pronipote di Marianna, una walser, e Rosario, un occitano.

E lei, come si doveva considerare? Senza dubbio walser, però da quel momento prese a guardare gli occitani con maggiore simpatia. In fondo non le dispiaceva quel miscuglio di razze, anzi osservava che il suo carattere allegro, scanzonato, era più tipico delle popolazioni valligiane meridionali, per cui sentiva scorrere nelle sue vene un sangue leggermente diverso dal walser, avvertiva di possedere qualche qualità più presente nella gente occitana. Ma il fatto accaduto alla sua bisnonna non cambiava le cose: lei era e continuava a sentirsi una walser, come i genitori ed i nonni, e tale sarebbe rimasta per sempre!

Fine